El número de viajeros que pasaron durante el 2005 por los alojamientos de turismo rural de Cantabria aumentó un 4,62% respecto al año anterior, y también se incrementó el número total de pernoctaciones, pero se constató no obstante un retroceso en el grado de ocupación de los establecimientos y se redujo la estancia media de cada usuario. Estos datos se ponen de manifiesto en la encuesta definitiva de ocupación en alojamientos de turismo rural, del Instituto Nacional de Estadística (INE).

En total, 150.351 personas utilizaron los establecimientos de turismo rural en la región en 2005, frente a los 143.699 de un año antes. La mayor parte de los usuarios eran españoles (137.479). En lo que respecta a las pernoctaciones, se elevaron a 409.792, frente a las 397.262 del 2004, un 3,15% más. A pesar de esa positiva evolución de los indicadores relativos a cifra de viajeros y pernoctaciones, el pasado año se cerró con un descenso de la ocupación y también de la estancia media. Así, cada viajero permaneció en los alojamientos de turismo rural de la región una media de 2,73 noches, frente a las 2,76 de un año antes.

Mientras tanto, la ocupación por plazas se situó en el 21,61%, prácticamente 1,5 puntos menos que en el 2004. Aunque en los meses de julio y agosto la ocupación subió incluso hasta en seis puntos, las sucesivas caídas de los demás meses acabaron por pesar más en los datos finales del año marcando ese descenso.

Aun con todo, el pasado año Cantabria se situó entre las cinco comunidades con mayor ocupación en sus establecimientos de turismo rural. La media nacional fue del 20,28% y sólo superaron la ocupación cántabra las comunidades de Baleares, País Vasco, Canarias y Navarra, mientras que Cataluña registró el mismo índice que Cantabria.

Por origen de los viajeros que eligieron la comunidad cántabra como destino, más del 25% eran madrileños, alrededor de un 18% llegaron de País Vasco y el 10% eran de la propia región.